夫人眉梢微挑，继而颔首道：“不错，你这回入宫，多半也是如此。”

却听乔翎道：“既然只是走个流程，一边疲懒于见人，另一边也是忐忑不安，为什么不索性取消了这个旧例呢？”

梁氏夫人没好气道：“哪天你当家主事，把这个规矩取消掉好不好？！”

乔翎稍显无奈的“嗐”了一声：“婆婆，你又这样，一旦问到你不知道的事情，你就要急……”

梁氏夫人抬起手来作势要打，乔翎二话没说，赶忙拉着张玉映一起溜了。

跑到院子里才大喊出声：“婆婆我走啦，明天再来找你！”

梁氏夫人气急，吩咐底下人：“把门户闭紧，明日不许放她进来！”

陪房听得笑了，目送那主仆俩小跑着离开，道：“可是我觉得，自打乔娘子来了，您也开始有人气儿了呢。”

“什么话！”梁氏夫人冷笑道：“难道我从前是鬼不成？”

……

到了傍晚时分，乔翎仍旧牵着金子出去遛弯。

先前张玉映还要同行，只是都被乔翎劝住，再见她回来的也早，在外边略转转便折返，也就不再说什么了。

乔翎牵着她的小狗出了门，先往东转个圈儿，拐进一条小巷之后，又顺势向南。

路上的行人仍旧是熙熙攘攘，几个小童驾着船在河边摘早熟的莲蓬。

一个中年汉子正在瓦子里表演，一枚生鸡蛋放进嘴里，起初嘴巴里还是鼓鼓囊囊的，忽然张口，竟吐出一只小鸡！

周围惊呼一片，赏钱雨点似的撒了一地。

旁边的演场就跟在竞争似的，同样响起来一阵不逊色于这边的欢呼声。

乔翎看了一眼，却是个傀儡师在表演，招了一群半大不大的孩子过去，略一犹豫，还是觉得鸡蛋变小鸡更有意思，遂往这边来了。

驻足观望一会儿，又上前去问他是否愿意往府上去表演。

那汉子观她衣着举止，弓一下腰，笑道：“娘子抬爱，哪里有不肯的？”

乔翎点点头，同他约定好：“就在这几日，我必使人来请你。”又给了他五两银子的定钱。

那汉子略觉诧异，双手接了过来，失笑道：“娘子好大方，难道不怕我卷钱跑了吗？”

乔翎也笑，曲起两根手指比了比自己的眼睛，又点点他：“你跑不了。”

二人就此别过，乔翎继续向前。

那汉子也收了摊，预备归家，临走时瞥了隔壁一眼，却见还正热闹。

那傀儡师的几个弟子正操弄着木偶，两个俏丽的少女在一旁吹曲奏乐，演的是《八仙得道传》。

那傀儡师口中念道：“那哮天犬更想不到洞宾展开画图，是为了救它的性命，只想这一派的人，全是它的仇敌，哪里会无端的跑出这样一个救星来呢？”

那汉子听了一听，倒不觉有什么，视线落到那傀儡师脸上，忽的一怔。

言语之际，他露出来的牙齿和舌头，是黑色的。

……

夕阳西下，乔翎又见到了先前几晚遇见的、那个身着布衣，两鬓微白的中年人。

这一回，他正蹲在街上，同一个脚边放着几只山鸡的猎户闲谈。

很快，也又一次途径了那片画舫。

那女孩儿竟也在此，只是脸上的神色较之先前，却要舒展多了。

她脱掉了鞋子，赤着的脚浸在河水里，脸上带一丝纯粹孩子的笑，正剥菱角。

乔翎目不斜视的从河边路过。

那女孩儿若有所觉，扭头去看，却只见到若干匆匆途径的男女。

画舫里有人唤她：“令慈，怎么了？”

董令慈收回视线，蹙起的眉头舒展开来：“没什么，师傅。”

将湿淋淋的脚从河水中带离，她提着鞋子，走进了船舱。

……

乔翎东走西绕，最后终于到一座茶楼前停了下来。

她从怀里取出一张帕子，挨着仔细的擦了擦金子的脚，这才带着它走了进去。

茶楼的前室正一片喧腾，热闹非凡，楼后的院落里却正僻静。

那体态臃肿的老板踩得木质地板嘎吱作响，替她将房门拉开，末了，又要体贴的关上。

乔翎就在这时候说：“我过来的时候，见东边铺面的牌子收起来了，是换了店家吗？”

老板说：“开布庄的老罗走了，铺面赁给了一个年轻人。”

想了想，又忖度着道：“好像是个大夫？还没开张，只见到有人往店里搬东西，我瞧了一眼。”

乔翎“噢”了一声：“原来如此。”

室内早已经有了几人等候，两男一女。

乔翎牵着金子进去，环视一周，就开始火力全开。

“公孙宴你真是废物！答应的时候把胸脯拍得山响，结果事情压根就没办成！”