姜蜜从谢知让腋下探出一个脑袋去看，深深吸了一口气，而后笑眯眯道：

“好香呀！我家夫君，上可持刀护君平安，下可掌勺为妻做汤。当真是天下第一的绝世好夫君！”

谢知让叫她哄得通体舒畅，笑着捏捏她的手，轻声道：“行了，快吃去吧。”

姜蜜松开谢知让，乐颠颠捧着那碗饺饵吃去了。

“小心烫啊。”

“知道啦。”

姜蜜满怀期待地咬下第一口，整个人却愣了一下。她愣愣抬头，便见那饺饵中，赫然有一枚钱币。

姜蜜喜上眉梢，乐滋滋道：“夫君得帮我做一件事情了喔。”

谢知让轻笑一声，只应好。

三只饺饵很快便吃完了，姜蜜一共吃出了三枚钱币。

如此这般，姜蜜还有什么不知道的，自然是抱着谢知让好一通软言软语。

夫妻俩偷摸在小厨房吃了饺饵，没过一会儿便去前厅吃团圆饭。

一大家子，吃得极为尽兴。

团圆饭吃完，便是守夜。老夫人年纪大了，这些年都早早去睡下，今年亦然。

可是等到翌日，丫鬟们去叫老夫人起床时，却忽然发出一声惊叫。

谢老夫人，薨逝了。

丁忧

丫鬟过来禀报时，姜蜜正在吃茶。听见老夫人的死讯，手中那杯茶忽而就摔了下去，温热的茶水尽数洒在织锦裙面上。

姜蜜呆愣片刻，而后瞬间回神，手忙脚乱地起身往外疾步快走，高声吩咐下人速速请谢知让回府。

昨日还好好的，今早怎就突然……

一瞬间，姜蜜心头闪过许多不好的念头。

行至上房，府医已经看诊结束，候在院子里了。见到姜蜜，府医躬身行礼。

姜蜜却是直奔床榻而去，见到老夫人安详如沉睡一般的容颜，潸然泪下。

“祖母……祖母……”

姜蜜一边哽咽着唤她，一边伸手去拉老夫人的手。

触手一片冰凉。

昨日，就是这双手，还热乎乎的，从荷包里给她拿压岁钱，拉着她的手说要好好儿的……

姜蜜用力捏了捏老夫人的掌心，而后低头拭去眼角的泪，轻声问道：“老夫人……是怎么……去的？”

“老夫人是寿终正寝，去的时候，没受什么苦。”

府医话音刚落，李嬷嬷便上前一步，含着泪道：“三少夫人，老夫人她……很早之前身子便不好了……只是侯爷出征，里里外外都忙着，老夫人便不想说出来给大家添麻烦。”

“前些日子，老夫人胃口一直不好，人也有些昏昏欲睡的。可昨日除夕，老夫人的精神头一下子便好了起来，老奴原还以为是人逢喜事精神爽，没想到……没想到……竟是……回光返照……”

“都是老奴的错……”

姜蜜看着老夫人的脸，伸手一点一点将她有些凌乱的头发拨弄齐整。

“不怪你，李嬷嬷。”

“祖母儿孙绕膝，年过古稀，临终前也没受什么病痛的折磨。全福全寿全归，算得上是喜丧了。该高兴的。”

难怪昨日，祖母会那般说了……想来是她料到了自己将死，才说出那一番话来。

可恨她那时竟没有察觉。

李嬷嬷眼眶更热，嘴角却扯出一抹笑来，应和道：“是，喜丧，该高兴的。”

姜蜜深吸一口气，再起身时，面上已恢复平静。她从容不迫地吩咐下人发讣告、挂白绫，而后将府上的几位主子都请到上房来。

犹豫片刻，她亲手写了信，命护卫速速送往边关。

今日是正月初一，皇帝要去太庙祭拜先祖，在太和殿接受百官朝贺。谢知让身为锦衣卫指挥使，自然是要守护在其左右。

听闻家中传来的消息，他吩咐曲怀英务必寸步不离地守着皇帝，匆匆部署一番，而后快马加鞭赶回家中。

早间出门时，家中还是一派喜气洋洋。再踏入时，却是满目苍白、一片哀恸悲凉之景。

当真是……世事无常。

姜蜜原先一直有条不紊地指挥下人操办后事，待到终于可以回到屋中停歇半刻时，姜蜜仿佛被人瞬间抽了骨头，一下子瘫软在谢知让怀中，眼泪扑簌簌便落了下来。

那是多疼爱她的长辈啊。

哪怕初时她们之间有些磨合、有些矛盾，可是这么多年，那位老人是一直拿她当做亲孙女一般看待的。

每年除夕都有的压岁钱；每次有什么好东西第一个便送到她院子里来；每次都骂她是黏人精，却巴巴儿等着她过去黏她……

姜蜜揪住谢知让的衣领子，窝在他怀里，哭得上气不接下气，整个人几乎要厥过去。

谢知让心中亦是闷闷的，却不似她这般激烈。

他揽住姜蜜的身子，没吭声，只是一下一下轻轻拍着她的后背，无声安抚。

……

从京城发出去的报丧信