纹，显出一副谦和可亲的敦厚之态。

这根本不是要训人的架势，况且此人年岁看上去颇有阅历，可衣着却朴素一般，跟他一样的灰蓝褂子，貌似并不是什么有品级的大太监。

张荦曾远远见到过几个司礼监的大太监，他们穿着华美的飞鱼锦服，或是戴着价值不菲的三山玉冠，摇头摆尾神气得紧，好似这宫里所有人见着他们都得让道。

显然，与眼前这温良恭驯之人，根本不是一个路数。或许他跟王福平一样，成年之后，为了生计才净身入宫，所以虽然年岁大些，也没在宫里待几年，并未混到什么品级。

张荦惯会做人的，尤其是在宫里遇到身世凄苦的，总会生出几分‘同是天涯沦落人’的相惜之意。

于是，他将手里精心挑拣的树枝从中一掰，分了这年长太监半根，又用目光扫了扫旁边另一只盆景，小声道：“你也想学字吧？别不好意思，多大岁数想学，都不丢人。”

至此，皇帝就隔三差五地召幸兰芷，有时赵选侍也会去。

赵选侍即是贞嫔生前的贴身大宫女，贞嫔殁后，将儿子祁澹托付给她。

赵选侍自己无所出，又感念前主子恩德，对祁澹很是尽心，而祁澹年纪又小，所以也很黏着她，读书时，常嚷着要赵选侍在旁添墨。

这么一来二去，后来基本上赵选侍每回都会陪同。

祁澹念书之事暗度陈仓，行得隐蔽，像张荦这些近前伺候的，都被严正知会过要守口如瓶。

外人只知皇帝召幸了兰才人，皇帝又召幸了赵选侍。

长此以往，有心人恶意揣度，说皇帝修道迷心，性情大变，先是清心寡欲，如今又酷爱‘双燕并飞’，恐有损龙体，不利绵延国嗣。

一时间，谏言劝慰皇帝，弹劾兰赵二人为妖妃的折子，有如隆冬大雪漫天飞。

皇帝大怒，这谁能不大怒啊？

养你们一群大臣，不好好忧国忧民，天天盯着朕的私生活逼逼叨叨。不召后宫要谏言，召幸后宫也要谏言。

皇帝之所以，想了这么个刁钻的法子教祁澹读书，就是因为之前本想钦点新科状元给年仅六岁的祁澹当老师，引来群臣一顿口水骂仗。

一会儿说六皇子年纪尚幼，一会又说只有太子才配有专门的太子太傅教导，有违祖制，不合规矩。

反正说来说去，群臣就是看不上这个‘妖道’所出的六皇子。

皇帝已经退让过一次了，这次说什么也不让，凡是弹劾兰赵的折子通通打回。

古来谏臣都是有几斤犟骨头在身上的，你越压制，我越来劲。这场君臣较量，僵持不下，愈演愈烈。

张荦本来每天窗下偷师，学得正欢，最近担心兰芷受此事影响，常常心不在焉。

快到午膳，永宁宫小厨房热火朝天。

他坐在炉边看火，心思随着砂锅气孔上的炊烟飘飘悠悠。

最近晚上学到深夜，早上天不亮就起来挑燕窝毛，本就缺觉，加之精神不集中，飘着飘着，就飘去见周公了。

梦中漆黑如夜，他依旧在声嘶力竭地奔跑追寻，借着月光，他又看到那个黑影，这次他好像离那个黑影越来越近了。

她有飘逸的长发，飘飞的衣裙，是个女子。他咬着牙拼尽全力追上去，好不容易，一把抓住了她的手，遍体生寒的凉意。

她的手好凉。

“喂，醒醒，张荦——”王福平拍他的肩，“该去送菜了。”

“嗯？”张荦一个激灵惊醒，睡眼朦胧。

王福平见他无精打采，干净的眼白染上了血丝，叹了口气，“嘚了，我去送吧。”

“王总管，奴才去吧。”张荦忙站起来，一把又被王福平按下。

“这么困，午膳后好好睡会儿。”王福平提着食盒朝外走。

永宁宫小厨房在宫里颇有名气，尤其王福平的一道‘荷包里脊’，更是得到过皇帝的赞赏。

一枚枚玲珑金黄的‘小荷包’，外皮酥脆，内馅嫩香，沾上花椒香盐，或者酸甜果酱，众口兼顾，老少咸宜，尝了就没有不喜欢的。

皇帝来了兴致，喜欢与臣下同乐，命永宁宫以后做‘荷包里脊’，也往内阁送一份。

今儿是除夕，阁臣们辛苦，要下午才休沐。

皇帝往年都会在这日午膳给文华殿加餐犒劳，但最近因为兰赵二人之事，君臣关系有些僵，谁都不想先低头。惠妃娘娘目光如炬，一早特意点了王福平这道‘荷包里脊’。

之前几次，都是张荦主动请缨去送。他是藏有私心的，想着多往内阁跑两趟混脸熟，认识几个司礼监的小太监，是不是就能打听到些弹劾兰芷的事儿？

殊不知，能在内阁办事的太监，既读书认字又眼界开阔，哪个不是人精？岂是他一个打杂小太监，可以随意攀结。去了好几次，都是无功而返。

午膳过后，小厨房里基本就没什么人了。因为除夕晚膳小厨房不用开火，惠妃会去陪皇帝。

宫人们在这日大多