一道浓香四溢的乌鸡四物汤。
张荦福身禀道:“惠妃娘娘特意嘱咐给主子补身子的。”
兰芷早上一回来就睡得昏天黑地,连日熬夜的脸蛋红润了不少,正觉胃里空空。
她睖眼打量桌上的汤,心中思量:惠妃让准备的?
这乌鸡四物汤是道补身体的药膳,益气补血,适宜女子食用。看来惠妃是担心她身子弱,连日承宠,要给她补补。
惠妃娘娘神通广大,本来兰芷还以为自己被皇帝召幸,是惠妃的手笔。如今看来,皇帝究竟做了什么,惠妃根本不知情。
惠妃确实有意要自己宫里的兰才人分宠,或许也曾在圣前美言,皇帝正好顺水推舟,既应了惠妃的美意,又成全了自己的心思。
可皇帝的心思究竟是什么?连续三天了,兰芷还是没搞明白。
也许在这宫里,任何人再神通广大,都强不过皇帝神通广大。
张荦上前将砂锅盖子揭开,鸡汤的醇香,混杂了山药的清香和板栗的糯香,轻嗅一口,还隐隐夹杂着当归和黄芪的药香,五味层叠,一下子满室盈香。
角落的迎春忍不住侧目探望,连院子里扫地的孙喜来也循香溜了进来。
张荦望着兰芷放光的双眸,嘴角不动声色地轻扬,正要上前准备拿碗给她盛汤。
“多谢惠妃娘娘体恤。”她说这话时,声音客套而冷淡,继而面无表情地注视着张荦,似乎客气话讲完在下逐客令。
他探向汤匙的手僵住了,忙缩回袖中。是啊,他已经不是兰芷院子里的人,为她布菜盛汤,似乎也没什么资格。
迎春见两人气氛异样,忙上前和事,“张荦你先去前院忙吧,我来伺候娘娘。”
兰芷欣然接过迎春手里的汤,眯眼喝了一口,好鲜。又招呼迎春坐下一起喝,还不忘喊来流了半天哈喇子的孙喜来。
兰主子真是平易近人,一点不摆架子,说自己也是贫苦宫女出身,大家能分到一个院子是缘分,就跟一家人一样。
她也没什么大本事,没法儿带大家飞黄腾达。往后,人后不必非要拘主仆之礼,有她一块肉,便少不了大家一口汤。
三人围坐一桌,捧着碗喝汤,倒真有些一家人的样子。
张荦再待下去,就真是太碍眼了。
他默默退出去,在窗下立了半晌,觉得心中跟针刺一样。
兰芷的一双眸子从碗沿上方瞟出,打量着外头窗下的人该是离开了,才斟酌着对迎春道:“让你送的东西,送了吗?”
迎春冷不丁被问愣了片刻,反应过来,“当天夜里就送了。”
“嗯。”兰芷嘴上应着话,心思却早就随着那个黯淡离开的背影飘飞。
刚才看着,好像是长合结痂,也基本消肿了。
没隔两日,皇帝又召幸了兰才人。
坠兔隐云,天沉星稀。
兰芷听到外头轿辇来了,准备朝院外走。
靛蓝褂子的小太监提着一盏橘红小灯,紧随其后。
刚行了两步,兰芷顿足,“怎么是你?”
张荦矮身回话:“喜来病了,奴才替他。”
“喜来病了?”兰芷语带怀疑,明明她白天还见这猴崽子活蹦乱跳的。
张荦瞟了兰芷一眼,只见她眼中含光,强硬而持疑地盯着自己。
他只得吞吞吐吐地实话实说,“奴才……奴才使了些银两,让他装病。”
“哪儿来的银两?”
“月例。”
“你倒是大手大脚,就那几钱月例,也不花在该花的地方。”兰芷没好气地转身朝前走,“我用不着你跟着。”
夜晚路黑,张荦忙提灯追上去,“奴才……担心。”
他后两字个没底气地矮了下去,还是被兰芷听到了。
她脚下一滞,没有转身回头,却怎么也走不下去。
张荦也驻足停住,静静站在她身后,橘红色的灯照亮了青石小路,将兰芷整个人笼在温煦的光里。
“胆子越来越大了。”兰芷嘴上嗔怪,却拒绝不了这照亮前路的橘红小灯,由张荦跟着,缓步朝前走。
张荦挨了句骂,心中却莫名其妙觉得暖乎乎的。
大概打是亲骂是爱,主子愿意骂他,是将他当自己人。说他胆子太大,是要提醒他,在宫里小心谨慎地做事。
他又开始自我攻略。他行事鲁莽,给主子招致麻烦,被调去惠妃的厨房,或许主子这段时间对他刻薄色厉,是想要点拨他,保持距离不要惹惠妃怀疑。
主子难道是在保护他?